故 宫 建 筑 宏 伟 ， 殿 阁 成 群 ， 四 周 环 绕 十 米 多 高 的 城 墙 ， 城 墙 外 有 52 米 宽 的 护 城 河 。 城 墙 四 周 边 各 有 一 门 ， 南 为 午 门 ， 东 为 东 华 门 ， 北 为 神 午 门 ， 西 为 西 华 门 。 城 墙 的 四 周 角 上 各 有 一 座 精 美 奇 巧 的 角 楼 。 城 内 占 地 72 万 多 平 方 米 ， 有 各 类 宫 殿 房 屋 九 千 多 间 ， 集 中 体 现 了 中 国 古 代 建 筑 艺 术 的 精 华 和 独 特 的 民 族 风 格 。

午 门 是 故 宫 的 正 门 ， 东 西 北 三 面 以 12 米 高 的 城 台 相 联 ， 环 抱 一 个 方 形 广 场 。 北 面 城 台 山 上 正 中 的 门 楼 ， 面 阔 九 间 ， 重 檐 黄 瓦 庑 得 殿 顶 。 东 西 两 面 城 台 上 各 有 庑 分 房 13 间 ， 从 门 楼 两 侧 向 南 排 开 ， 有 如 雁 翅 ， 也 称 雁 翅 楼 。 在 东 西 雁 翅 楼 南 北 两 端 各 有 重 庑 檐 攒 尖 阙 亭 一 座 。 这 样 ， 威 严 的 午 门 楼 ， 宛 如 山 峦 怀 抱 ， 五 峰 突 起 ， 气 势 雄 伟 。

金 水 桥 由 五 座 石 桥 组 成 ， 全 部 用 汉 白 玉 砌 成 ， 望 柱 和 栏 板 刻 有 云 龙 纹 的 纹 饰 ， 造 型 优 美 ， 雕 刻 精 细 ， 显 得 素 雅 . 整 洁 . 庄 严 . 美 丽 。 太 和 门 是 太 和 殿 的 正 门 ， 大 铜 狮 在 太 和 门 外 两 侧 ， 东 面 的 为 雄 性 ， 前 右 爪 踏 一 绣 球 ； 西 面 的 为 雌 性 ， 前 左 爪 踏 一 幼 狮 ， 均 作 嬉 戏 状 。 铸 造 精 美 ， 神 态 生 动 。 这 是 宫 廷 中 的 一 种 装 饰 ， 显 示 宫 廷 豪 华 ， 象 征 皇 帝 尊 贵 的 威 严 。

太 和 殿 为 最 大 的 宫 殿 。 它 与 中 和 殿 . 保 和 殿 都 矗 立 在 汉 白 玉 砌 成 的 三 重 台 基 之 上 ， 建 筑 形 式 最 尊 贵 ， 是 五 脊 四 坡 庑 殿 顶 ， 黄 瓦 重 檐 ； 起 架 最 高 ， 从 地 面 到 脊 吻 35.05 米 ； 面 积 最 大 ， 为 2377 平 方 米 ； 梁 楣 彩 画 的 等 级 也 最 高 ， 用 的 是 金 龙 “ 和 玺 彩 画 ” 。 就 连 角 檐 重 脊 上 仙 人 身 后 的 走 兽 数 量 也 最 多 ， 用 了 十 个 。 殿 内 顶 栅 全 是 金 龙 图 案 的 井 口 天 花 ， 正 中 口 衔 宝 珠 的 浮 雕 蟠 龙 藻 井 ， 寓 意 避 火 ； 殿 的 中 心 设 楠 木 镂 空 透 雕 龙 纹 的 金 漆 基 台 ， 上 设 九 龙 金 漆 宝 座 ， 宝 座 背 后 有 雕 龙 金 漆 屏 风 ； 宝 座 两 侧 有 六 根 贴 金 盘 龙 大 柱 ， 东 侧 三 根 金 柱 的 龙 首 向 西 张 望 ， 西 侧 三 根 金 柱 的 龙 首 向 东 张 望 ， 全 部 朝 向 宝 座 ， 互 相 呼 应 ， 好 象 在 捍 卫 着 宝 座 ， 使 整 个 大 殿 形 成 万 龙 竟 舞 的 气 氛 ， 金 碧 辉 煌 ， 光 彩 夺 目 ， 显 示 金 銮 宝 殿 庄 严 肃 穆 ， 气 势 磅 礴 。

云 龙 石 雕 是 故 宫 中 最 大 的 一 块 石 雕 ， 它 长 16.57 米 ， 宽 3.07 米 ， 厚 1.70 米 ， 重 为 2500 吨 ， 石 雕 上 刻 有 山 崖 . 海 水 和 流 云 ， 并 在 这 之 中 ， 还 刻 有 口 戏 宝 球 的 游 龙 九 条 ， 生 机 勃 勃 ， 动 态 自 如 。 九 龙 壁 是 皇 极 门 南 面 的 一 座 高 大 的 琉 璃 照 壁 ， 长 29.4 米 ， 高 3.50 米 ， 照 壁 正 身 是 九 条 巨 龙 ， 各 戏 宝 珠 一 颗 ， 形 体 有 正 龙 . 升 龙 . 降 龙 ， 翻 腾 自 如 ， 神 态 各 异 ， 下 边 以 绿 色 海 水 和 翠 蓝 色 的 流 云 . 山 崖 为 背 景 。 为 了 突 出 龙 的 形 象 ， 用 黄 . 蓝 . 白 . 紫 等 颜 色 ， 并 采 取 浮 雕 手 法 塑 造 烧 制 ， 富 有 立 体 感 。 雕 塑 极 其 精 致 ， 彩 色 甚 为 华 美 。 故 宫 是 中 国 规 模 最 大 的 博 物 馆 ， 馆 内 收 藏 了 历 代 各 类 珍 贵 文 物 多 达 90 多 万 件 ， 堪 称 中 国 古 代 文 化 艺 术 的 宝 库 。